中國的燈文化源遠流長，給人類帶來光明的各式燈見證了人類文明的每一步歷程。彩燈，又名花燈，是我國普遍流行的傳統(tǒng)民間綜合性的工藝品。彩燈藝術(shù)將燈的實際功用與人類對美的日益高標準的審視融合起來并結(jié)合現(xiàn)代科技手段將彩燈的特殊文化蘊含與美麗特質(zhì)展現(xiàn)在世人的面前。

    彩燈的產(chǎn)生發(fā)展的腳步，是緊跟人類對火的使用歷史發(fā)展而來的。燧人氏發(fā)現(xiàn)了鉆木取火，從此人類燃起了火堆，點燃了火把，這火堆、火把就是最初燈的創(chuàng)造藍本。

    隨著社會生產(chǎn)力的發(fā)展，人類開始用動植物和礦物的油蠟來作照明的燈。《周禮、司恒氏》載 “ 凡邦之大事，供燭庭燎、燭麻燭也 ” ，可見，周朝就有了燭燈。到了戰(zhàn)國，燈的制造工藝蓬勃發(fā)展，這在屈原《楚辭》中就有所表述： “ 蘭膏明燭華銅錯 ” 。漢代是銅燈制作的鼎盛時期�！段骶╇s記》載： “ 漢高祖入咸陽宮，秦有青玉五枝燈，高七尺五寸，下作蟠螭，口銜燈，燃則鱗甲皆動，煥炳若列星盈盈。 ” 到了唐朝，元宵放燈發(fā)展成盛況空前的燈市，京城 “ 作燈輪高二十丈，衣以錦綺，飾以金銀，燃五萬盞燈，簇之如花樹 ” 。這之后，各地花燈活動尤為盛行。宋代，花燈發(fā)展到了高峰，樣式變化萬千�！稏|京夢華錄》記載：汴京（開封）宮廷扎做燈山，有普賢、文殊佛騎獅子、白象等燈。

    到明清時期，花燈活動尤為盛行，樣式變化萬千，種類逐步增加，規(guī)模也有所發(fā)展 “ 漂河燈 ” 、 “ 牛兒燈 ” 、 “ 孔明燈 ” 、 “ 獅燈場市 ” 等燈節(jié)是這一歷史時期的主要燈會活動。還有一種 “ 敬灶神 ” 點紅燈的習(xí)俗，民間也較為盛行。大年三十晚（ 農(nóng)歷臘月三十日 ），各家各戶均要點上紅燈一盞，就連貧家小戶門前也要掛上紅紙燈籠；中等家境的吊四方形檐燈或六方形宮燈；富貴之家則為圓形大紗燈，以示對灶神的尊敬。

    “ 龍燈 ” 分為布衣龍燈、大龍燈、草龍燈、板凳龍燈等不同的 “ 龍 ” 種進行表演。布衣龍燈，一般由十二三人組成陣式，有舞龍經(jīng)的 “ 武陣 ” 、唱念猜字的 “ 文陣 ” 。套路變化多， “ 龍 ” 體靈活。大龍燈，一般龍身在 15 節(jié)左右，每節(jié)內(nèi)能點火燭。龍頭重達３０余斤，舞動時每節(jié)由一人執(zhí)柄，常做 “ 之 ” 字型或 “ Ｓ ” 型舞動。燈火連成一片。

    民間最盛行的燈種是宮燈和紗燈。這些燈題材豐富，精美奇巧，以竹木作架，紅色絲綢、布料、紙張等均可作燈衣。富豪之家在廳堂、門首懸掛的宮燈和紗燈要都制作得十分講究，有的鑲金嵌玉，有的飾以彩穗，有的題寫詩文。

    新中國成立后，彩燈藝術(shù)得到了更大的發(fā)展，特別是隨著我國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，彩燈藝術(shù)更是花樣翻新，奇招頻出，傳統(tǒng)的制燈工藝和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)緊密結(jié)合，將電子、建筑、機械、遙控、聲學(xué)、光導(dǎo)纖維等新技術(shù)、新工藝用于彩燈的設(shè)計制作，把形、色、光、聲、動相結(jié)合，思想性、知識性、趣味性、藝術(shù)性相統(tǒng)一，使彩燈這門古老的藝術(shù)緊跟時代的步伐,發(fā)展的更加絢麗多彩，給我們博大精深的民族工藝添上濃墨重彩的一筆。